基础设施常用的材料是沥青和混凝土。路面上一旦出现一个坑洞，不管是对骑车人还是汽车都会带来伤害或是安全隐患。虽然荷兰科学家已经找到了让沥青自行修复的方法，但对于桥体这种很少用到沥青的建筑来说却束手无措，那就只能从另外一个角度考虑了，即自愈型混凝土。
混凝土是地球上最古老的材料之一，也是目前的环保材料之一。根据麻省理工学院混凝土可持续发展中心的弗朗茨-约瑟夫乌尔姆（ Franz-Josef Ulm）将行业的研究人员聚集在一起研究，力求让混凝土变得更加耐用与环保。乌尔姆说：“当你开车经过马路时，你会经过很多很小的凹坑。因为它非常小，加上材料本身的纹理存在，你实际上总是在稍微上坡。”乌尔姆还将它与沙滩进行了比较，“这就像在沙滩上跑步比在坚硬的路面上跑步更难的道理一样，这些凹坑从汽车上得到了更多的能量。所以通过改变混凝土的粗糙度可以减轻对环境的影响。” 他还表示一份研究显示，在弗吉尼亚州的一条道路对路面混凝土粗糙度进行改善后，发现这一个过程汽车对路面的环境影响降低了 3%。
外力是造成混凝土断裂的原因之一，虽然单纯使用混凝土材料成本会很低，但很容易发生断裂。人们因此会在混凝土中加入钢筋。但水和盐通过混凝土表面裂痕渗入到内部腐蚀钢筋，就会损坏了整个混凝土结构，这就是造成很多旧桥等建筑损坏的原因。所以科学家们计划寻找一些材料来填充裂缝，从而避免水和盐分的渗透。
目前科学家的方案是希望通过在混凝土中加入特殊细菌来解决。细菌生活在混凝土中，并能产生碳酸钙，当它们发育时就可以慢慢充满裂缝。研究团队解释：“这些细菌可以在自然界中生活200多年，并且能够在混凝土结构中生存。 此外，他们对人类没有任何作用，所以它是安全的。”测试混凝土是棘手的，一旦失败了就直接是灾难性后果。尽管如此，研究团队已经将这些混凝土应用在一些小型建筑物上。目前中国、日本、韩国等国家已经对这项研究颇感兴趣。