抵达西人工岛的时候，已快接近中午时分。从生活区域走向食堂的路上，眼前突然闪过一个高大壮实的“老外”，悠然地拿着个餐盘，排在队伍里准备打菜。
一打听才知道，他是德国派利（PERI）公司派驻到岛隧项目的一名工程师，名叫托马斯。这可是个难得的机会，能够听听德国工程师对港珠澳大桥岛隧工程的评价。我赶紧上去和他打了个招呼，比手划脚地攀谈起来。
从挡浪墙上眺望西人工岛隧道敞开段。
中交港珠澳大桥岛隧工程建设中一项值得称道的创新，就在于清水混凝土的大规模应用。根据设计，东、西人工岛挡浪墙墙身、敞开段墙身、岛上建筑主体结构等都将采用该工艺，打造成为国内最大规模清水混凝土建筑。
如此大面积推广使用清水混凝土，在国内尚属首次。岛上采用的清水混凝土模板系统均由世界著名建筑模板制造商——德国派利公司提供设计。为保证工程质量，该公司也特别安排两名工程师常驻东、西人工岛现场提供技术服务，及时解决施工中存在的问题。
“在海上人工岛的工作经验确实很特别，像这样规模的大型建设工程，在德国也很难想象。”托马斯说，2015年初他来到岛隧项目，至今已经两年多了。事实上，刚来的时候，两位外籍工程师不仅要克服外海艰苦的工作生活环境，也要忍受生活习惯差异和语言不通带来的孤独和困难。那时候，托马斯也忍不住要常常坐船下岛，哪怕只是到唐家基地附近去散散心、逛逛街，回味一下“脚踏实地”的感觉。
随着东、西人工岛建设的逐步推进，工程节点愈发紧迫，托马斯驻守在岛上时间也越来越多，每次上岛都要住上一个多月时间。他与中交建设者们的合作也越来越有默契。西人工岛技术员孟令月讲了这样一个故事：在刚接触到墙体清水混凝土模板安装的时候，由于外侧模板拼缝位置差异，圆台螺母与模板间的缝隙差不多有2毫米。
“最开始我以为这不是大问题，偏差很小，对于模板受力、混凝土外观都没有什么影响，还试图以此去说服他。”考虑到如果返工的话，可能会影响进度，孟令月就连着找托马斯沟通了两次。没想到这个平时挺和气的“老外”竟然很是愤慨：“不要再跟我沟通这个问题，我已经告诉你们解决办法了！如果还让我们改变主意，那我回德国去，不给你们做模板服务了。”
孟令月说，此类小事情经历了几次，两位德国工程师都是用同样的语气、同样的语言回应。当然，“威胁”要回德国去其实只是托马斯的一种策略，他坚持的还是清水混凝土施工管理的规范性和精准度，这是真正对岛隧工程的温情与敬意。孟令月觉得，与德国工程师在一起的日子里，“见识到了他们在工程建设中完整的体系，细化的程序和认真的态度。”
同样是制作清水混凝土，在挡浪墙模板拼缝的施工作业中，东人工岛工程部副部长吴平也给工人们念了“紧箍咒”——必须精确到1毫米以内！回顾第一套模板小心翼翼的拼装，在摸索过程中需要了解许多问题，哪怕是涉及1厘米的误差，都要与德国技术专家反复确认。由于一次成型的特点，一个轻微的划痕也会影响建筑的平整度，这对模板制作提出了更高的要求，吴平说：“只有精细化施工才能把活干好，工作上必须要求精益求精。”
难怪中交港珠澳大桥岛隧工程项目总经理、总工程师林鸣曾感叹：“国外类似的混凝土浇筑过程分三次，而我们的清水混凝土能一次浇筑成功，究其根本是‘人的工艺’。”
与传统混凝土不同，清水混凝土可以说是混凝土材料中最高级的表达形式，其表面平整光滑、色泽均匀、棱角分明、无碰损和污染，不需要二次修饰，在阳光的照射下有着大理石般的光泽，显得天然、庄重——它显示的是一种最本质的美感，体现着“素面朝天”的品位。
翻开词典一查，清水混凝土在英语中写作“Fair-faced Concrete”，直译为“美貌无暇”。不过，我却更喜欢“清水”这个提法。凝视如今在东、西人工岛上伫立的挡浪墙、敞开段中墙与主体建筑梁柱，当原本厚重、粗糙的清水混凝土，转化为一种温和细腻的质感来呈现，阳光洒落其上，留下的不仅是岁月的影子，更是一种“清水出芙蓉，天然去雕饰”的独特建筑诗意。