亿年以降，冰川融溶的数百条支流在中华大地辐辏南北，长江水漫溢于砾石之间，形成万里滔滔巨流。
横贯中国东中西三大区域，覆盖11个省市，地域面积约205万平方公里的长江经济带，人口和经济总量超过全国40%，经济增速持续高于全国平均水平，在我国经济及发展大局中有着举足轻重的战略地位。
步入“十三五”，长江经济带迎来又一个重要战略机遇期。“十三五”规划（纲要）提出，要依托长江黄金水道，构建高质量综合立体交通走廊。把长江经济带建设成为我国生态文明建设的先行示范带、创新驱动带、协调发展带。
这不仅仅是疏浚一条河，而是龙头与核心节点城市交通与产业的聚合，也让“一带一路”等国家战略有了强力后盾。
立体交通走廊助力区域联动
目前，国家在长江经济带上已布局了“长三角城市群”、“长江中游城市群”和“成渝城市群”，并在“长三角城市群”与“长江中游城市群”之间规划了次一级的皖江城市带，以呼应沪汉、引领皖江区域协同发展。而要联结起这些集群，离不开交通一体化的布局。
“十三五”规划（纲要）提出，要建设南京以下12.5米深水航道，开展宜昌至安庆航道整治，推进三峡枢纽水运新通道建设，完善三峡综合交通运输体系。
交通运输部部长杨传堂在接受媒体采访时表示，以长江黄金水道为主轴，打造综合立体交通走廊，为交通运输发展提供重要机遇。
根据规划纲要，“十三五”期间，我国将优化港口布局，加快建设武汉、重庆长江中上游航运中心和南京区域性航运物流中心，加强集疏运体系建设，大力发展江海联运、水铁联运，建设舟山江海联运服务中心。推进长江船型标准化，健全智能安全保障系统。
以上海为例，上海市交通委员会主任孙建平对上证报表示，建设长江经济带，主要是解决上海现有各种交通方式的衔接问题，包括水路、公路、航空、铁路相互之间的衔接。
“推动合作纵深发展，要联手发展要素市场。”上海社科院经济研究所副所长张兆安对上证报记者说，充分发挥航运要素市场的作用，上海航运交易所可以起到重要作用，通过交易平台，推动长江黄金水道的振兴发展，还要推动武汉、重庆等长江航运交易所的战略合作和功能提升，放大资本市场对长江航运服务的支撑功能。
重庆市政府近日印发了《关于加快长江上游航运中心建设的实施意见》，提出了十项重点任务和每年安排5亿元水运建设发展专项资金等十项政策，并提出在“十三五”时期，依托长江黄金水道、高速公路和铁路网，构建沿江综合立体交通走廊。此外，重庆市将积极打造“渝新欧”铁路综合物流枢纽，让贯穿丝绸之路经济带的“渝新欧”班列与长江黄金水道无缝对接。
借道自贸区对接国家战略
推进长江经济带的建设，离不开支点城市的发力。“十三五”规划（纲要）提出，推进长江经济带发展，要发挥上海“四个中心”引领作用，发挥重庆战略支点和联接点的重要作用，构建中心城市带动、中小城市支撑的网络化、组团式格局。
其中，上海作为长江黄金水道的龙头，一直积极对接，主动融入国家战略。上海市政府已于去年颁布相关实施意见，提出要加大自贸试验区制度创新力度，推出更多可复制、可推广的创新举措，推动创新成果在长江流域推广和共享。
如今随着上海自贸区改革向纵深推进，上海的龙头作用也日益彰显。比如在通关合作领域，上海市口岸服务办公室相关人士对记者介绍，去年上海口岸深化推进长三角、川渝沪、上海与中部区域通关一体化改革，积极探索“长三角区域单一窗口”建设。2015年，上海口岸进出口货物总值6.8万亿元，占全国的27.6 %。目前上海口岸成为重庆市转关和区域通关业务量最大的口岸。
上海“十三五”规划提出，要与沿江省市共建长江经济带，具体举措包括构建沿江绿色生态廊道，打造综合立体交通走廊，深化沿江港口协作联动，强化大通关协作机制，加强长江经济带统一市场建设等。
除了主动接轨上海，复制推广上海自贸区经验，不少城市也推出了当地的自贸区申报方案，拟将自贸区作为融入长江经济带发展的重要平台。其中，既有黄金水道“龙眼”城市舟山，也有“龙尾”城市重庆。
上证报从知情人士处获悉，第三批自贸区名单中，重庆、舟山等地都有望入围。
重庆市两江新区管委会常务副主任汤宗伟对媒体表示，重庆自贸区的前期准备工作已完成，目前处于等待批复阶段。重庆处于“一带一路”和长江经济带Y字形大通道的联结点上，两江新区处于渝新欧国际铁路大通道和长江黄金水道的交汇处。在汤宗伟看来，建设重庆自贸区，是重庆落实国家长江经济带战略的最好平台。
此外，舟山也正筹建自贸区。上证报记者获悉，舟山自贸区方案已进入国务院审批环节。舟山群岛位于我国南北海运和长江水运T字形交汇处，是长江连通外海的唯一通道，在业内人士看来，宁波舟山港作为浙江海洋港口核心，是实施长江经济带和“一带一路”的战略支点。
产业布局永葆长江生机活力
产业升级将成为长江经济带发展的推手之一。“十三五”规划（纲要）提出，要根据资源环境承载力，引导产业合理布局和有序转移，打造特色优势产业集群，培育壮大战略性新兴产业，建设集聚度高、竞争力强、绿色低碳的现代产业走廊。加快建设国际黄金旅游带。培育特色农业区。
国家发展改革委、科技部、工业和信息化部本月联合发布《长江经济带创新驱动产业转型升级方案》。方案提出，加快创新驱动促进产业转型升级，构建长江经济带现代产业走廊。
在上海市政协副主席张恩迪看来，长江经济带的建设，除了国家层面的战略规划和积极倡导外，更需要省级层面的协调、合作与执行，特别是一些经济实力雄厚、产业能级比较高的省市，如江浙沪等地，应主动牵头组织，做大做强长江经济带，发挥长江经济带建设的规模效应和范围经济，共享外部效应。
沿江各省市已经在着力推进产业转型，重点发展战略性新兴产业和现代服务业，聚焦信息技术、生命健康、智能制造等新兴产业，构建新型产业体系。
“十三五”期间，四川在推进天然林保护、退耕还林、湿地保护等重点生态工程的同时，还将大力发展特色经济林、林下经济、森林康养等，以确保林区同步实现全面小康。
而根据2016年的湖北省政府工作报告，要加快构建产业新体系，推进提质增效升级。加快推进制造业优化升级。适应产业高端化、服务化、专业化、融合化的趋势。此外，还将促进“互联网+”在制造业领域的融合发展。实施智能制造等九大工程，促进新一代信息技术等十大产业领域实现突破发展，培育30个新兴领域重点成长型产业集群，打造100家行业骨干企业。
上海则将加快建设具有全球影响力的科技创新中心，加快发展“四新”经济，推进信息化与产业融合发展，大力发展生产性服务业并加强跨区域产业合作。
可以预见，在创新驱动促进产业转型升级的浪潮中，长江经济带也将迎来经济提质增效和绿色发展的新未来。