木质素磺酸钠是一种阴离子表面活性剂，是木浆与二氯化硫水溶液和亚硫酸盐反应产物，是生产纸浆的副产物，一般为4-羟基-3-甲氧基苯的多聚物。由于木材种类不同，磺化反应的差异，木质素磺酸盐的分子量由200到10000不等，化学结构尚未确定。一般说低分子木素质磺酸盐，多为直链，在溶液中缔合在一起；高分子木质素磺酸盐多为支链，在水介质中显示出聚合电介的行为。粗制的木质素磺酸盐大量用于在动物饲料的粒化，精制木质素磺酸盐用于石油钻井泥浆的分散剂；矿石浮选剂，矿泥，染料，农药的分散剂；对重金属，尤其是铁，铜，亚锡离子有较好的螯合能力，是有效的螯合剂。木质素原料来源有小麦秆，芦苇，木皮，树干等，目前中国很工厂生产的木质素都是用小麦秆和芦苇杆为原料，属于比较低端的木质素，价格一般是800-2000元不等，主要用低端建材市场。
国外很多木质素工厂是用比较好的木材做生产木质素的原料，主要木材有非洲桉木，寒带的针叶木等，并且把木质素深加工，精细化处理，实现用途和利润最大化。最低端的木质素产品可以用于建材行业作为混凝土添加剂，价格相对比较低，每吨3000-4000不等，另外经过深加工的木质素可以用于蓄电池行业，染料，农药等行业作为分散剂，价格8000-30000不等。不过随着全球对木材砍伐的控制，用来生产木质素的木料来源趋于紧张，木质素价格一直在缓慢增加，尤其以纯木料为主要原料的进口木质素价格，从1999年至今，价格每年呈5%-10%的速度增长。
目前全球生产木质素最大的工厂是挪威鲍利葛公司在南非的工厂，该工厂生产的木质素磺酸钙/钠主要用于比较低端的混凝土建筑市场，价格一直在3000-3800之间浮动，挪威鲍利葛公司在美国和巴西工厂生产的木质素是比较高端的产品。另外。俄罗斯和瑞典等国凭借丰富的针叶林资源优势，也有厂家生产中低端的木质素磺酸钠，价格在3200-4000之间，随着这些地区对树木砍伐的控制，以后木质素的产量会控制在一个相对狭窄的空间，价格也会逐年上涨。