水泥行业作为严重依赖煤炭的行业之一，不仅面临着节能减排的问题，更面临着转型升级之困。其中尤为关键的是如何控制水泥行业的煤炭消费总量，因此从依赖煤炭消费向更低碳的能源消费方向转型，对于水泥行业来说，已经势在必行。
据中国煤炭工业协会统计的数据显示，2014年中国煤炭使用量本世纪以来首次下降。分析认为，煤炭使用量减少可能由以下多重因素促成：可再生能源开发利用能力快速提升(主要包括太阳能和风能)；重工业让步于新型产业的经济模式转变；能源利用率显著提高；水利能源开发利用产生良好结果；二氧化碳排放量在大城市得到控制等。
据介绍，电力、钢铁、化工和建材4个行业是主要耗煤产业，以往对煤炭消费需求旺盛。但随着这些产业产能饱和甚至过剩，煤炭消费量也开始下降。据发改委公布的数据，去年9月底，煤炭企业存煤9600万吨，同比增长9.8%，全国重点电厂存煤8652万吨，可用29天。相关专家表示，电厂存煤的合理水平线是15天，现在竟然多出了将近1倍的数量，可见电厂的煤炭日耗量在下降。除了电力行业，其他耗煤产业经过10多年的发展也均达到峰值，比如钢铁、水泥都是产能严重过剩的行业，这些都造成了煤炭用量的下降。
目前水泥行业能源消费都严重依赖煤炭。相关资料显示，2012年规模以上水泥制造企业能耗2.07亿吨标准煤；煤炭消耗2.08亿吨；电力消耗1680亿千瓦时；煤、电消耗占水泥能耗总量的96.6%；2012年水泥制造业二氧化硫排放109万吨，占工业排放的5.7%；NOx排放198万吨，占工业排放的11.9%。烟粉尘排放67.1万吨，占工业排放的6.5%；综合利用工业固体废弃物5.1亿吨，占工业利用量的25.2%。
业内专家表示，目前我国水泥行业的能耗水平与先进国家相比差距较大，二氧化碳排放量较多。究其原因第一是水泥总体品质不高。目前32.5等级的水泥还占50%以上。混合材料比较大，熟料的系数低。我国实物水泥1.36吨仅相当于国际平均品质水泥的1吨。第二是国内1000万吨生产量以上的企业有23家，7000万~1亿吨的厂家有5家。但只有极少数大型水泥公司向社会公众提交年度社会责任报告、环境报告和能源消耗报告。第三是行业对污染物排放的控制种类不够齐全，行业标准有待提高和健全。第四是产业仍然较为分散，集中度有待进一步提高。第五是可燃废弃物对煤炭等燃料的替代率和国外相比差距较大。
2013年9月发布的《大气污染防治行动计划》明确提出,要加快调整能源结构,控制煤炭消费总量,加大天然气、煤制天然气、煤层气等清洁能源供应力度。按照计划,到2017年,煤炭占能源消费总量比重将降到65%以下,原煤入选率达到70%以上。
接着《中美气候变化联合声明》也提到，我国计划在2030年左右实现二氧化碳排放峰值。
面对全球能源格局新变化，顺应国际能源发展新趋势，去年年底，国务院《能源发展战略行动计划（2014~2020年）》明确提出，要坚持“节约、清洁、安全”的战略方针，重点实施“节能优先、绿色低碳、立足国内、创新驱动”四大战略，加快构建低碳、高效、可持续的现代能源体系。到2020年，一次能源消费总量控制在48亿吨标准煤左右，煤炭消费总量控制在42亿吨左右。
在国家对煤炭消费控制愈加严格的大趋势下，作为严重依赖煤碳的水泥行业，解决好煤炭消耗问题，向更低碳的能源消费方向转型势在必行。相关专家称，在水泥熟料消费总量不变的情况下，通过各种节能措施、创新技术，可节约煤炭消费，减少二氧化碳排放，促进水泥行业转型升级。