美国最大的大坝--胡佛大坝(Hoover Dam)建于上世纪三十年代，虽总规模比中国的三峡大坝小，但在80年前绝对是史无前例的宏伟工程，至今仍然是美国最大的水坝，已被定为美国国家历史名胜和国家土木工程历史名胜。1994年，美国土木工程学会把它列为美国七大现代土木工程奇迹之一，有沙漠之钻的美称。
大坝系混凝土重力拱坝，坝高221.4m，大坝形成的水库叫米德湖，总库容348.5亿立方米，水电站装机容量原为134万kW，现已扩容到208万kW，计划达到245.2万kW。在1931年4月开始动工兴建，1936年3月建成，1936年10月第一台机组正式发电。
胡佛水坝是一座拱门式重力人造混凝土水坝，世界闻名的水利工程。坝下的科罗拉多河原本是美国最深、水流最湍急的河流，如今缓缓而行，就像一头驯服的野兽。建造时牺牲人数112人。
坝址处流域控制面积43.25万平方公里，占总流域面积的69%。水库面积663.7平方公里。坝址处最大年径流量为274亿立方米，多年平均径流量160亿立方米。
左右岸各设置1条泄洪隧洞，进水口各由4扇4.9m×30.5m的弧形闸门控制。泄洪隧洞系导流隧洞后半段改建而成，直径为15.2m，用混凝土衬砌，长671m，最大流速53.4立方米/秒，溢洪道总泄流能力可达11400立方米/秒。
另外两条导流洞改建为发电引水隧洞，兼作辅助泄洪隧洞用。辅助泄洪隧洞是在引水隧洞末端设6根3.96m的钢管，其总泄量为2577立方米/秒。
胡佛大坝建在深窄峡谷内，坝基基岩为坚硬的安山岩、角砾岩。坝基设置水泥灌浆帷幕和排水孔，对上游剪力带进行灌浆加固。大坝施工采用柱状浇筑法，分230个柱状块，上游面块体5m×18m，下游面块体7m×9m，浇筑层厚1.5m。
该坝是首次采用埋设水管冷却的高坝。共布置6×3m³和4×3m³拌和楼各1座，生产能力为7560立方米/d；布置有5台23t平移式缆机和1台13t斜撑式起重机，使用6立方米吊罐浇筑混凝土。
胡佛大坝比三峡还高（208米vs185米），淹没面积比三峡水库更大，结果发电量只有三峡的1/20。为什么？因为科罗拉多河的流量很小，只有长江的1/50.这样一条小河上建大坝，完全是未经生态调研和消费比分析的GDP工程。
胡佛大坝的水库蓄水，耗费了科罗拉多河2年的总流量，对下游生态造成了毁灭性的影响。随着加州引水渠建成，科罗拉多河下游逐渐断流，墨西哥境内的河口三角洲竟然变成一片沙漠。
