近日，据发改委披露，今年将积极推进一批重大交通基础设施项目建设，城际铁路将成为2015年重点建设项目。
在伴随我国城市化进程的不断推进，大量农村劳动力流向城市，为城市的发展提供了人口红利；但另一方面，不断膨胀的人口也打破了原有的城市基础设施供给平衡。为保证城市正常运转，城市功能结构必须由单一型走向复合型。
“城市群”、“城市圈”即是城市功能结构发生转变的直接产物，如湖南的“长株潭”城市群、广西的“北部湾”城市群、四川的“成渝”城市群。但这些“城市群”、“城市圈”与珠三角、长三角、坏渤海经济区域并不相同，他们没有得天独厚的区域地理优势。因此，发达的高速公路将成为了“城市群”内部交流的重要桥梁，城际铁路更是中心城市与各卫星城市间的重要纽带。
高铁的作用将各区域城市间联系更加紧密，为沿线各“城市群”带来了物资流、信息流、技术流。而处于“城市群”内部的城际铁路则将高铁带来的各种利好进一步分散，使得“城市群”中的大小城市用最经济的方式享受最大化的经济发展，从资源共享角度来看，城际铁路在“城市群”快速发展上起到了“助推剂”作用。
同时，城际铁路可缩小城乡二元经济结构差异，促进“城市群”内部共同发展。从交通体系来说，城际铁路因其快捷的速度、公交化的运行方式使得异地上班成为了现实，城乡人口流动也更加活跃，在一定程度上缓解了因人口不平衡造成的城乡二元经济结构。并且随着城际铁路网的完善，处于中心城市的工厂企业在市场经济的促使下自然而然会转移到经济成本更低廉的小城市或乡镇，这样以来，城乡产业经济分布更合理，在城乡经济发展上将呈现共同发展局面。
总体来说，“城市群”的出现是社会经济发展的必然，但我们也要认识到，“城市群”虽然出现，但在一定程度上还存在发展不均衡、结构不合理、资源难共享等问题，而城际铁路的出现虽不能直接解决上述问题，但却能间接促进问题的解决，从而使得“城市群”更好的发展。