西大河水体受到污染，呈现红褐色。
“环绕刘纪村的西大河被污染了，一夜之间变成了‘红河’。”9月14日下午，记者接到江苏省兴化市张郭镇刘纪村村民反映。9月16日一早，记者赶往事发地刘纪村。
“9月13日一早，环绕刘纪村的50米宽的西大河，变成了血红色，还漂浮肚皮朝上的死鱼。”村民告诉记者，全村2000多人，不少人家淘米、洗菜、洗衣及农田灌溉，都用这条河里的水。西大河还连接北大河，同泰州、东台的饮用水源泰东河贯通。
因为中秋节期间的大雨，如今的西大河水已不见红色。但提及13日出现的“红河”，村民章德宁还是心有余悸：“我在村里生活了59年，头回看到河水赤红。”
“红水”来自哪里？是否有毒有害？多数村民怀疑是村里企业“偷排污染废料”所致。
村民递给记者一张粉红色“通告”：“9月13日晨，刘纪村西大河水体受到污染，呈现红褐色。镇政府和环保局已第一时间介入调查处理并取样。经调查和专家咨询，污染源初步确定为脂肪酸减水剂，无毒。为慎重起见，建议广大村民近期不要使用该河水淘米、洗衣、浇水等。后续调查处理工作我们将第一时间向社会公布。”落款为张郭镇政府。
“我们不信！”村民反问：“既然河水无毒，为何不让用？为何污染企业——强强染织添加剂有限公司不站出来说明？”
记者来到毗邻西大河的强强公司，看到生产已经暂停。留守的3位工人，不约而同向记者介绍河水染红的“内情”：“12日晚，运输减水剂，发生泄漏，司机用衣服‘堵漏’。后来，将染红的衣服随手摔进河里，河水就变红了。”
“一件沾染减水剂的衣服，能让整条河变色？”记者问。3位工人点头肯定，“司机就这么说的。”而64岁的村民章存所却说：“这是骗3岁孩子吧？”
记者现场拨通强强公司厂长孙爱奉的手机，询问13日凌晨西大河变红原因。孙爱奉回答：“河水不红啊，没有变红啊。”
被污染的河水有毒吗？兴化市环境监察大队张郭中队告诉记者，当天，他们提取了两段河水样本监测。监测报告显示，厂西河、厂西河南桥口的高锰酸钾指数分别为23.2毫克/升和31.2毫克/升，是Ⅲ类饮用水水质含量的近4倍和5倍多。
“高锰酸钾指数超标，表明有一定量的有机污染物排放进了河里。”东南大学化学化工学院副院长周钰明教授说，减水剂是用于减少混凝土拌合用水量的添加剂，能提高混凝土的强度。“整条河变成赤红色，绝不可能是一件或几件染红的衣服摔进河里导致的。减水剂虽然无毒或少毒，但用被污染的河水淘米、洗菜、洗衣，肯定不行。”
“V类水高锰酸钾指数是15毫克/升，污水处理厂减排后水中高锰酸钾指数也不过20毫克/升，西大河高锰酸钾指数属于严重超标。”南京某水务集团给排水检测中心主任王建蒲分析说，饮用高锰酸钾指数超标水，会导致腹痛、呕吐等，这类水肯定不能用来淘米、洗菜。
9月19日中午，记者再次联系孙爱奉，他承认“河水变红是强强公司的责任”。原来，该公司从镇江购买了20.54吨减水剂，卸到槽罐里。由于阀门没关好，12日夜里，共有400公斤左右的减水剂，经下水道流入西大河。到13日早晨5点钟，他们才发现泄漏，但没有及时向上级报告，还是环保部门接到村民举报赶来，让他们消除污染。化验员做了试验后，公司13日先是往河里洒石灰水，但效果不是太好。公司又请教了混凝土添加剂的专家，14日往河里洒了数吨石灰浆、干水泥以及250公斤硫酸铜，用来吸附污染物。
“强强公司应急处置滞后，造成群众恐慌，教训深刻。”兴化市环境监察大队张郭中队长杨旭东说，13日早上6点多，接到村民举报，7点钟赶到现场发现，强强公司正在清理自己工厂的场地。“该公司在减水剂泄漏影响水源水之后，未按应急预案要求，第一时间向环保部门报告，也没有第一时间控制污染源下河，并清理下水道和河道。我们立即责令厂里先堵住下水道，同时找来泵，把下水道内的减水剂先抽出，减少污染。”
根据《中华人民共和国水污染防治法》，环保部门对强强公司作出罚款8万元处理。尽管通报贴到村头，但村民们仍不满意，他们反复问记者：“河水何时能淘米洗菜？”
据了解，19日下午，兴化市环境监测站已经赶到刘纪村西大河再次多点取样，待监测结果出来后，再向村民公布。